Para el levantamiento de la información se procedió a generar los instrumentos respectivos, así como a capacitar a los equipos de entrevistadores bilingües pertenecientes a las nacionalidades estudiadas. Realizamos talleres sobre el manejo de las “Guías de Observación”, de las “Entrevistas Sociolingüísticas” y de los GPS. Al iniciar el primer contacto con las comunidades, los entrevistadores aplicaron las guías de observación, que nos permitieron levantar características de las comunidades como el paisaje lingüístico, el acceso a servicios, la interacción y el uso de las lenguas de los habitantes en distintos contextos. Estos datos son muy importantes para complementar la información recabada por medio de las entrevistas.

Una vez familiarizados con el terreno, iniciaron las entrevistas aplicadas de preferencia en la lengua indígena correspondiente. Las entrevistas fueron diseñadas específicamente para el proyecto en formato digital a través de una base de datos creada en Access. Esta base fue desarrollada en colaboración con miembros de las comunidades indígenas y fue diseñada en dos lenguas, la lengua indígena/variedad y castellano. Ésta se podía adaptar con facilidad a cada una de las lenguas indígenas en estudio. Para garantizar el levantamiento de datos en campo, los entrevistadores llevaban un respaldo adicional de entrevistas impresas y los archivos digitales eran respaldados en una plataforma virtual de Dropbox creada para cada equipo de trabajo. Cada entrevista fue codificada según el territorio correspondiente y el entrevistador.

Las entrevistas fueron realizadas en el hogar de cada uno de los entrevistados o en sus sitios de trabajo, lo cual se puede visibilizar en los mapas de distribución de los puntos correspondientes a la muestra por comunidad. Cada comunidad tiene una muestra representativa de distintos grupos de edad, desde los 15 hasta mayores de 80 años. Existen casos particulares que por cuestiones de logística las entrevistas fueron levantadas en espacios de reunión comunitaria. Para estos casos donde todos los encuestados se ubicaban en un mismo lugar, los puntos de la muestra por edades no representan las coordenadas exactas donde vive cada encuestado, sino una distribución aleatoria dentro la comunidad correspondiente. Así, la distribución de estos puntos fue definida por motivos de visualización en función de la escala de representación. Por otro lado, hay mapas en los cuales se representa el área de una comunidad o polígonos que representan el territorio donde se habla una lengua, cabe recalcar que estos mapas no representan límites territoriales oficiales y que su único fin es representar de forma discreta la ocupación e influencia de una lengua en el territorio, así como la distribución de los hablantes y las comunidades a las que pertenecen. Por esta razón, los datos estadísticos que se presentan se muestran principalmente a nivel parroquial según la división política administrativa oficializada por el Consejo Nacional Electoral.

Los datos de las entrevistas fueron tabulados y trasladados a una hoja de cálculo de Excel donde se reportaron el número de hablantes de la lengua materna, el uso del castellano, del bilingüismo (castellano – lengua indígena) y el multilingüismo en algunos casos. El tratamiento de datos incluyó la depuración y corrección de coordenadas y estandarización de textos (Huayco/Huaycu/Wayco/Waycu/Wayko/Wayku/Guayco/Guaycu). El cálculo de estadística descriptiva de las variables se realizo en el software estadístico para ciencias sociales SPSS versión 19, de tal manera se fue analizando los datos a nivel parroquial, cantonal y provincial.

Posteriormente, estos datos cuantitativos se vincularon con elementos espacialmente explícitos como puntos y polígonos (objetos tipo vector) para su visualización en sistemas de información geográfica. A partir de las coordenadas registradas con GPS se creó el mapa de puntos de la muestra por comunidades y por edades. Los puntos de las comunidades se obtuvieron de la cartografía disponible a escala 1:50000 del Instituto Geográfico Militar. Para la generación de los mapas estadísticos se agruparon todos los datos tabulados por persona encuestada de acuerdo con el lugar de residencia para posteriormente vincular la tabla de datos con el polígono correspondiente a la parroquia a la que pertenece cada comunidad.